Ponggawa Malolo, Pejuang Mandar dari Benteng Kassa yang Layak Jadi Pahlawan Nasional

Oleh: Muhammad Yusuf, S.H., M.H.

Sejarah bangsa ini tidak hanya dibangun di pusat kekuasaan, tapi juga ditegakkan oleh darah dan air mata di tanah-tanah yang jauh dari sorotan Jakarta.

Di tanah Mandar, Sinyonyoi, Mamuju, Sulawesi Barat, berdiri nama yang hingga kini hidup dalam ingatan kolektif rakyat, Ponggawa Malolo. 

Ia bukan hanya pejuang, tetapi simbol keberanian yang memimpin rakyat Mandar melawan kolonialisme Belanda dari benteng perlawanan legendaris, Benteng Kassa di Sinyonyoi, Kalukku, Mamuju.

Tak banyak mengenal sosok pejuang yang gagah berani ini.

Tentara Nasional Indonesia mengabadikannya sebagai nama Rumah Sakit TNI di Jl. Jenderal Achmad Yani, Kota Mamuju, Provinsi Sulawesi Barat.

Perjuangan Ponggawa Malolo tidak berdiri sendiri. Ia dikenal sebagai tokoh utama dalam perlawanan sengit yang berlangsung selama berhari-hari, dibantu oleh sahabat seperjuangannya, Atjo Ammana Andang.

Bersama, mereka memimpin pasukan rakyat mempertahankan tanah leluhur dari serbuan militer Belanda yang kala itu mencoba menundukkan wilayah Sinyonyoi, Mamuju, Mandar.

Baca juga: RS Tk III Punggawa Malolo Mamuju Diresmikan Presiden Jokowi, Siapkan 11 Dokter Spesialis

Baca juga: MENGENAL Punggawa Malolo Pahlawan Mamuju

Penting dicatat, pertempuran heroik ini bukan sekadar catatan lokal. Koran Belanda tertanggal 20 Agustus 1906, yang ditulis dalam bahasa Belanda, melaporkan secara eksplisit bahwa pasukan kolonial mengalami kekalahan berat di Mandar.

Dalam laporan tersebut, disebutkan tewasnya seorang jenderal dan sejumlah perwira tinggi Belanda, serta puluhan tentara yang gugur atau luka parah.

Ini bukan sekadar insiden militer, ini adalah bukti bahwa Benteng Kassa menjadi medan tempur yang sangat sulit ditaklukkan.

Kekuatan tempur Belanda yang canggih tidak mampu menembus kekuatan tekad para pejuang Mandar yang dipimpin Ponggawa Malolo.

Ini adalah bentuk nyata perlawanan rakyat, yang dibangun di atas semangat keberanian, kecintaan terhadap tanah air, dan keteguhan dalam mempertahankan kehormatan tanah leluhurnya, Sinyonyoi.

Ponggawa Malolo dikenal karena kegigihannya memimpin perlawanan rakyat lokal dari berbagai dati (kerajaan kecil tradisional) di Mandar. 

Ia tidak hanya seorang panglima perang, tetapi juga seorang pemersatu rakyat.